顾宪成做官，既不贪污也不占田，长期在中下层的官僚中混迹，虽然有时候官小，但他不放弃，他团结一切可以团结的力量，就是跟首辅和皇帝杠。可是啊，常在河边走，哪能不湿鞋？顾宪成终于被人给黑了，然后，他直接就罢官走了人。
即便是人离开了朝堂，顾宪成还不消停，他拉着人每天谈论着国家大事，可能是和一两个人说不过瘾，他索性就创立了一书院。（咳，说明一下，实际上是重建，这个书院最早是程颐、杨时长期讲学的地方，顾宪成是在原有基础存在上创立（重兴修复）的。）
可能不少人猜出来了，这就是后来闻名天下的东林书院。作为一个愤青院长，顾宪成还给书院写了一副对联，也是非常有名："风声雨声读书声 声声入耳；家事国事天下事 事事关心。"（可见啊，这个书院立志于培养"愤青"）
