杜预作为大将军,长期领兵作战,显示了卓越的军事才能,本人却几乎没有什么武艺,连骑马都不会,射箭的技术也很糟糕。他能够入选武庙,主要是作为一名儒将,在军事谋划方面表现突出,而不是凭借个人武勇冲在第一线冲锋陷阵。
除了军事方面的贡献,杜预还承担了《晋律》编纂的主要工作,对后世的法律有很大的影响。杜预所撰写的《春秋左氏经传集解》,是对《左传》所作注解流传至今最早的一种,具有重要的学术价值,类似的其它学术著作还有很多。杜预还精通历法天文,发现当时通行的历法存在偏差,纠正了其中的错误,修订出《二元乾度历》。
唐代著名诗人杜甫,是杜预的十三世孙,可谓家学渊源。