晚清官场素有"多磕头，少说话"的当官秘诀。的确，"言多必失"，往往说得越多，错得越多。做官之人，还是"多磕头，少说话"最安全了。
不过，如果遇到必须要说话的情况，"多磕头，少说话"的六字真言就用不上了。这个时候怎么办呢？应对之策就是，尽量说上司喜欢听的话。就算是假话，也照说不误；那些令上司不高兴的话，就算是真话，也一定不要说。
这里有一个真实的故事。
1867年，江浙一带发生灾荒，加上历年战争的影响，导致尸横遍野。江苏巡抚、藩司发文，要求各县尽快掩埋暴露在各处的尸骸。江苏南汇（今属上海市）代理县令陈其元收到命令后，亲力亲为，将南汇所属的城乡远近各处尸骸收集处理。经过3个月的忙碌，共收集掩埋了3万多具尸骸。不过，由于暴露在各处的尸骸数量太多，还有1万多具尸骸没来得及掩埋。
