曹操把华佗留在身边，成为自己的保健医生。一开始，除了给自己看病曹操还允许华佗给老百姓看，曹操担任丞相后要求华佗专心为自己看病，不再为其他人服务。作为一个有抱负的医生，不能经常接触患者便无法提高医术，对于华佗来说这是一件很苦恼的事，华佗有点闹情绪。
华佗后来找了个借口，说接到家里来信，要回家看看，曹操准假，但华佗一去迟迟不归，曹操几次写信去催，又派地方官员前去看望，华佗仍然没有动身回来的意思。曹操大怒，派人前去核实，交待说如果华佗的妻子真的有病，对华佗不予追究，并且赏赐给小豆40斛，宽延其假期。如果有假，就把他抓起来。
去了一看，华佗的妻子没有病，华佗想当个体行医者，不想当领导的专职医生，于是撒了谎。曹操平生最恨骗他的人，华佗于是被抓了回来，最后把他杀了。
曹操因一件看似不大的事杀了华佗，对曹操、对华佗、对医学发展都是一件可惜的事。
