著名文豪鲁迅曾评价刘备："刘备之德近乎伪"。在古以来，刘备一直被大众视为仁君的代表。早在北宋--《三国演义》还未出世的年代，刘备就被广大百姓所尊崇。就如苏轼所说，当时的市井小儿特别喜欢听说书人讲三国故事，一听到刘玄德战败，便皆哭泣呜咽；一听到曹孟德战败，便都欢呼雀跃。到了元明时期，刘备的人气仍居高不下。在小说《三国演义》中，刘备更是成为小说的灵魂人物，以仁义之道纵横天下。
然而在小说中，刘备的某些"仁义"行为却实在让人奇怪，也着实让人怀疑他的本心。特别在对待女性方面，刘备都可谓是渣男中的渣男。例如在《三国演义》第十四回中，刘备的妻妾皆为吕布俘虏，而主要责任人张飞羞愧得要拔剑自刎。谁知刘备却说："兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？"很显然，刘备根本不把自己妻妾的安危放在眼里。
此外，刘备还在小说里和孙权之妹孙夫人结婚。婚后，孙夫人对刘备一往情深，衷心服侍这位足以做自己父亲的丈夫。然而孙夫人被孙权设计接走后，刘备从未想过将孙夫人重新接回荆州，反而还在蜀地续娶当地豪强之女--吴氏为妻，尽显渣男本色。
