托雷本是成吉思汗四个儿子中最能征惯战的一个，也曾得到很多蒙古宗王和重臣们的支持，但最终还是败给了三哥窝阔台。成吉思汗临死前将四个儿子叫到身边，告诫他们一定要团结，一定要服从窝阔台的领导，然而，在其死后，四大家族之间便开始了对蒙古大汗的争夺，甚至一直持续到了成吉思汗的孙辈。
一、汗位之争
尽管有成吉思汗的遗训，窝阔台却并未能如愿登上可汗之位，因为当时的蒙古还有一个库里勒台制。这是成吉思汗创出的一个类似于部落联盟议会的制度，即大汗死后，需要所有蒙古部落联盟共同推举一位新的大汗。在新的大汗未选出期间，拖累还曾做了两年的监国。
但是，由于成吉思汗的二子察合台已经表示全力支持窝阔台，而其长子术赤却在几年前病逝，拖雷有些独木难支，最终还是败下阵来。
