相传，炎帝神农氏晚年遍尝百草，为民治病，来到南方，不幸误食断肠草，而安葬于鹿原陂上。这便是《路史?后记》中记载的："炎帝神农氏崩葬长沙茶乡之尾"，这个"茶乡之尾"就是今天的炎陵县(原名酃县)。
自从宋太祖认定炎帝陵在鹿原陂后，便开始在陵前建庙。
根据《酃县志》记录，关于炎帝陵的记载最早可以追溯到西汉初年。官方祭祀炎帝陵可以追溯到唐朝。地方志记载："贞观元年至二十三年(公元627年至649年间)，唐太宗遣祀官祭祀炎帝陵。"宋乾德五年(公元967年)，太祖诏命"建庙陵前，肖像而祀，随之遣官诣致祭"，"三岁一举，率以为常"。此后历代王朝虽兴衰更替，但对炎帝陵的祭祀从未间断：北宋150余年间祭祀50多次，此后元明两代祭祀活动不断，清代更加频繁隆重，极一时之盛。
神农大殿
