在进行会议选人时，诸葛亮不顾其他人的反对，非得让马谡前去坚守街亭，其他的大将虽然心里都有不满，可是毕竟军令不可违。马谡自己也觉得自己的谋略比其他人强，可是他在实战中并没有经验，没有好好的去研究就草率的带着几万人马到了街亭，而这样草率的做法也为后来街亭失利埋下了伏笔。
曹睿知道诸葛亮北伐后，命张郃带着五万士兵对街亭进行攻击。而那时没有实战经验的马谡在街亭驻守时，按照自己心中所想让蜀军将重心放在了山上。可他不晓得张郃是位极有实战经验的老将，他并不着急攻山，而是把蜀军的水源断绝了，随后又放火烧山，使得蜀军不攻自破！马谡见此情况一个人骑着马逃走了，在回营的路上被捉住了。驻守街亭时马谡立了军令状，而这也是诸葛亮会挥泪的原因。
军令如山，马谡必死无疑，临死前马谡高呼：罪有应得，死而无怨！诸葛亮听后潸然泪下，他和马谡不仅关系好，对于马谡自身的才能诸葛亮也是极其欣赏的，要斩了如此一位难得的人才，诸葛亮十分痛苦。无奈之下诸葛亮把马谡的儿子收为了自己的义子，让他可以放心离开。马谡去世以后，蜀中的大将纷纷痛哭，止不住的心寒！
