第一恨：自己的祖父、父亲没有做损害明朝利益的事情，反而在为明朝立功的时候被误杀；第二恨：明朝经常挑起事端，但是自己依然不愿与其交兵，但是明朝依然背信弃义去袒护叶赫部并且与其结盟；第三恨：明朝的人经常越境进行劫掠，但是明朝却加以袒护，并且扣押我方使臣；第四恨：明朝越过边境帮助叶赫部来攻打我，并且把已经许配给我的姑娘改嫁于蒙古；第五恨：柴河、三岔、抚安这三个地方的民众是祖辈在此种田的臣民，却不允许收割并且予以驱逐；第六恨：明朝偏袒叶赫部并且对我部进行无力谩骂；第七恨：哈达部当年与叶赫部联手来攻打我部的时候，明朝予以偏袒，逼迫我让哈达部又重新建立。以上就是努尔哈赤所发布的著名的"七大恨"，不管努尔哈赤所发布的这些是否是真实的，但是毕竟是列出了向明朝进军的理由。
"七大恨"是努尔哈赤所列出的明朝对于努尔哈赤的罪过，但是其实也是反应出明朝与努尔哈赤与明朝的矛盾不断升级，他痛斥明朝也宣布了同明朝的彻底决裂，下一步就是确定从哪里向明朝发起进攻。努尔哈赤的第八子皇太极认为可以从抚顺发起进攻，因为抚顺是出入边界的必经之路，而且还得到线报抚顺即将要在明朝游击将军的主持下要开展马市，我们可以利用此次机会先派50人进城假装商贩，然后在夜间里应外合发起进攻，一定可以取得成功，努尔哈赤一听也表示认同，于是马上同意照此计划开展行动。
抚顺在现如今的辽宁省以产煤而被称之为"煤都"，但是在明朝的时候是为了防御女真人在此修筑城池，而且抚顺还是当时处于东北的女真人进入明朝的必经之路，因此要想与明朝开战，那就首先攻下抚顺。在当年的四月十三日，努尔哈赤发布"七大恨"宣言，正式向明朝宣战。发布宣言完以后，就开始向明朝进军，命令左翼四旗进攻东州、马根单也就是今天的辽宁本溪地区；命令右翼四旗由努尔哈赤亲自进攻抚顺。
