越南称帝是自立以后实行，只是在对北方中原王朝朝贡称王。这开始于越南第一代皇帝丁朝丁先皇自称安南都护，接受宋朝册封为郡王。但在国内和对其他邻国都是以华夏天子自居，越南陈朝和后黎朝君主就自称华夏天子，视邻国是夷人。甚至越南自身也以皇帝的身份建立朝贡圈，要求邻国老挝、高棉、占城等国对其朝贡，越南皇帝并以天子身份册封这些国家君主。
而朝鲜并不具备这样的理论基础，也没这样的地理条件。地处中日之间，不能如越南那样有开拓的空间，只能老老实实称王事大。而越南凭着自己的理论自信（同为华夏子孙后裔），以及地理位置（距离中原王朝统治中心较远），周边国家很小，有开拓空间，可以自行称帝以天子自居甚至建立自己的朝贡圈并推行汉化。
