汤和是明太祖朱元璋的发小,同时又是他入伍的引路人,如果没有汤和写信给朱元璋邀他一起参军反抗元朝的话,朱元璋的霸业之路至少要推迟几年,甚至可能改写其一生的传奇。
相比于其他人,汤和虽然是朱元璋的发小,有身份地位,但他本人却愈加恭敬谦让,万事不争先,处处不露锋芒。在朱元璋考虑"杯酒释兵权"的时候,汤和又是第一个带头解除自己兵权的,也就因为这,汤和成了大明朝中极少数能善始善终的开国功臣。
公元1395年,汤和病逝于家中,享年七十岁,朱元璋十分心疼,下诏追封汤和为东瓯王,谥号襄武,以王侯礼葬于安徽蚌埠曹山南麓,并请了当时的大儒方孝孺为其生平事迹作了一篇2000字的颂文,并刻成碑文立于汤和墓前,这就是汤和神道碑的由来。明末战乱不断,汤和墓至少遭受过两次以上破坏性的挖掘,几乎成了一片废墟。
在1973年,安徽蚌埠市在修建公路时发现了明初汤和墓的遗址,经过近七个月的抢修,总算是重建下了汤和墓的原貌,并在不破坏墓碑的情况下,挖出了近1000件文物。在抢修的同时,最让考古学家奇怪的是:为什么立于汤和墓前的神道碑上的2000个字都被凿掉了?