杨丽华是独孤伽罗与隋文帝杨坚的长女，在宇文赟还是皇太子的时候，杨丽华就嫁给他为太子妃，宇文邕去世以后，宇文赟继位，杨丽华则成为了北周的皇后。
宇文赟继位以后，就立刻在全国选美，扩充后宫。作为宇文赟的正妻，也是北周的皇后，杨丽华的心里一定不好受。几个月后，宇文赟将皇位传给了太子宇文阐，他自称天元皇帝，将杨丽华封为天元皇后，仍然掌控着朝政大权。
后来，宇文赟的脾气越来越喜怒无常，他经常无缘无故的责备杨丽华，最后甚至要逼死杨丽华。独孤伽罗听说这件事以后，急急忙忙进宫替杨丽华求情，她磕头磕得脑袋都流血了，宇文赟才肯答应放过杨丽华。
宇文赟肆意毁坏自己的身体，没过几年就病逝了，宇文赟死后，杨丽华的父亲杨坚渐生异心，最后杨坚代周立隋。
杨坚为弥补长女，将杨丽华封为乐平公主，还打算为杨丽华找一个更好的丈夫，但是杨丽华不能接受父亲篡位的事，始终愤恨着父亲，坚决不答应，此事只好作罢。
