要说中国历史上哪个皇帝最喜欢收义子，那肯定当属朱元璋。除过自身有26个
亲生子外，朱元璋还不间断收义子，这一点堪称古代皇帝之最。朱元璋收义子并非是因其善心，主要还是出于现实考虑，是为自身统一战争服务。
朱元璋收的第一个义子是平西候沐英。沐英的身世和朱元璋极为相似，也是幼年丧父丧母，朱元璋第一次看到沐英，深感其和自己有缘，便收为养子多加栽培。之后历史走向证明，沐英的确也是可造之材，能担当大将。朱元璋加入争夺天下战争后，沐英帮助养父南征北战，镇守云南。朱元璋收养沐英或许有几分真感情，但也恰恰是义子对自己有所帮助，和自己结成利益共同体，朱元璋才会收养如此多义子。
