历史著作有开始也有结束，但它们描写的事件却并不如此。--科林伍德（英）
唐朝末年战乱不断，但许多效忠唐朝的少数民族将领纷纷率兵勤王，为唐朝作战。其中一支来自西北的少数民族骑兵，曾与黄巢义军激战，甚至连首领的兄弟都战死沙场，为唐朝尽忠。但谁让想到就是这群人的后裔，会让后来的宋朝皇帝苦恼一百多年！这到底是怎么一回事呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
话说贞观年间，唐太宗李世民接到了一封特殊的奏折，原本生活在青藏高原的党项人，因受到排挤，被迫来到了西北地区。李世民对他们非常好，赐其部族首领拓跋赤辞为李姓，同时"置静边等州以处之"。到了唐朝中后期，党项族的势力逐渐强大，已经占据了"银、夏、绥、宥、静五州地"。
黄巢占领长安后，唐军一溃千里，党项首领拓拔思恭亲率军队，"坛而坎牲，誓讨贼"。之后党项军队与黄巢军队在王桥展开激战，结果党项军队战败，连拓跋思恭的弟弟拓拔思忠都战死沙场。事后唐僖宗非常感动，再次赐姓李氏，并且对拓跋思恭加官进爵。
后来唐朝虽然灭亡了，但拓拔家族以李为姓，雄踞西北，无论是五代，还是宋朝，他们依然控制着这一地区。到北宋初年，拓跋思恭的后裔李继捧成为西北地区的统治者，他因无法处理家族内部的纷争，于是亲自来到北宋都城开封，提出献土归降，"愿留京师"。
