书中是这样描述的："建宁二年四月望日，帝御温德殿。方升座，殿角狂风骤起。只见一条大青蛇，从梁上飞将下来，蟠于椅上。帝惊倒，左右急救入宫，百官俱奔避。须臾，蛇不见了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，坏却房屋无数。建宁四年二月，洛阳地震；又海水泛溢，沿海居民尽被大浪卷入海中。光和元年，雌鸡化雄。六月朔，黑气十余丈飞入温德殿中。秋七月，有虹见于玉堂，五原山岸尽皆崩裂。种种不详，非止一端。"
原文当中出现的种种异象的表达，是对于一个王朝即将灭亡的前兆，用现在通俗的话来说，作者就是用青蛇的出现来预示汉朝的灭亡。但是为什么非要用大青蛇，而不是用其他的动物来预示呢？下边笔者就对于这个青蛇做扼要分析。
第一、文中所提到的大青蛇，在现在看来可以理解成大黑蛇。
青在古代的颜色中是属于黑色，或许有人会提出质疑，青是绿色一种，怎么可能是黑色的呢？别急，古人把黑色说成青色是有根据的，李白在一首诗中曾经写到："朝如青丝暮成雪。"意思就是说早上还是黑色的头发到晚上就变成白色了，既然雪是白的，那青就是黑色的。
