太和殿正中央高悬"建极绥猷"牌匾，建极绥猷的意思为：天子承担上对皇天、下对庶民的双重神圣使命，既须承天而建立法则，又要抚民而顺应大道。此字为乾隆皇帝所写，后在袁世凯称帝下，换下来，不为所终。现在我们在故宫看到是这个牌匾，是仿制的。
乾清宫，是明朝的十四个皇帝和清代的顺治、康熙两个皇帝的寝宫，雍正后这里即作为皇帝召见廷臣、批阅奏章、处理日常政务、接见外藩属国陪臣和岁时受贺、举行宴筵的重要场所。
乾清宫正殿高悬着由清代顺治皇帝御笔亲书的"正大光明"匾，这个匾大家很熟悉。雍正害怕康熙末年九龙夺嫡事件重演，建立了秘密立储制，生前不公开立太子，写了两份立储文书，一份放在皇帝身边，一份封在"建储匣"内，放到"正大光明"匾的背后。待皇帝死后，由顾命大臣共同取下"建储匣"，和皇帝秘藏在身边的一份对照验看，经核实后宣读皇位的继承人。乾隆、嘉庆、道光、咸丰四帝，都是按此制度登上宝座的。
这些照片由美国著名旅行家Burton Holmes在 1901来中国所拍摄的，当时正值八国联军攻进北京，慈禧等皇室人员西逃，故宫落入八国联军手中。因此他才有机会进入到故宫内，并拍摄这些照片。
