俗话说，一个萝卜一个坑。匈奴搬走了还有其他游牧民族搬进来，因为他们早就对昔日霸主的"大别墅"垂涎三尺了。实际上，草原上各游牧民族对于生存空间的抢夺远比我们想象中要激烈，对于匈奴老巢的占领，东汉的反应要滞后于其他虎视眈眈的游牧民族，其他中原朝代，基本如此。
所以，纵观草原各游牧民族的发展史，无一例外遵循了一个"霸主轮流坐"的规律，比如匈奴倒下了，他们的领土并没有闲置，而是马上由鲜卑填充进来。鲜卑之后依次是柔然、突厥、回纥（回鹘）、契丹、女真、蒙古等，一直延续到近代。所以，中原王朝也需要给草原民族留有生存空间，如果一味的打压，只会自寻烦恼、引火烧身，继而陷入战争的泥潭。
而且，通常这些刚搬进"新房子"的游牧民族表现的很谦虚谨慎，最初会与中原王朝保持良好的关系。但不代表他们没有趁虚而入的想法，五胡十六国就是一个很好的证明。但是，东汉不能跟新邻居接着干仗，即便想，恐怕也是心有余而力不足。因为东汉也要考虑国计民生、开源节流，而不是穷兵黩武，让百姓跟着吃苦受罪。
