在19世纪时，清王朝的腐朽无能是有目共睹、众所周知的，自诩天朝的满清政府不仅打不过列强，还打不过岛国日本。虽然清政府一直都在把所有的责任推给慈禧太后，但是在笔者看来，导致清王朝最终的落魄，固然和慈禧太后的祸国殃民有关，但清政府本身的封建体制也脱不了罪责。在甲午中日战争中，清政府败给了日本，被迫签订了丧权辱国的《马关条约》，要向日本赔偿2亿两白银，要为日本侵略中国的军费买单；除此之外，还要赔付给日本3000万两白银的赎辽费。此条约一经签订，使得老百姓的生活更加苦不堪言。可以毫不夸张的说，是中国人民的血汗钱铸就了日本的现代化和工业化。
马关条约的签订
根据《马关条约》的条文规定，清政府需要在条约签署的一年时间内赔偿一亿两白银，余下的需要分六次还清。在赔款结清之前，日本还要在威海卫驻军。这样一来，用山东的驻军直接威胁北京的清廷。清政府只得竭尽所能地加速剥削老百姓，以达到加速还款的目的。
