二、政治体制变更
明朝之前，是皇权独大，但是到了明朝，皇权受到了内阁的限制。同时，明朝有着大量的御史，他们虽然官职不大，但是拥有议政权，就是说可以随意弹劾任何人。而且明朝的官员还有着完整的考核机制，每过6年，就要写一份述职报告给皇帝；即使存在弄虚作假的行为，还有御史在监督。这样的分工，不就是英国的君主立宪和美国的三权分立的雏形吗？而到了清朝呢，完全倒退，皇帝高度集权，大臣跪倒在皇帝脚下战战兢兢，自称奴才。
三、张居正改革
明朝的上层士大夫集团很有远见，万历年间，内阁首辅张居正为挽救明王朝，缓和社会矛盾，在政治、经济、国防等各方面进行的改革。从维持明王朝的长远统治出发，统治阶级内部的一些当权人物认为，必须改革政治，寻求一条自救的道路。
