明太祖朱元璋的传说有很多，其中一个和美食相关的就是珍珠翡翠白玉汤，何谓珍珠翡翠白玉汤呢？其实它并不是什么皇家珍馐美味不过是残羹冷炙烩制而成的珍珠（剩饭）翡翠（白菜）白玉（豆腐）汤。
相传，朱元璋年少时穷苦，从没吃饱过肚子，17岁那年他又因父母双亡，无家可归，被迫到家乡黄觉寺当了一名小和尚，为的是有口饭吃。可是，他偏又时运不济闹了灾荒，寺里香火冷落他依然吃不饱，无奈只好外出化缘。他历尽人问沧桑，常常一天讨不到一口饭吃。
有一次，他一连三日没讨到东西，在街上昏过去了，被一位路过的老婆婆救起带回家，老婆婆将家里仅有的一块豆腐和一小撮菠菜，浇上一碗剩粥一煮，喂给朱元津吃了。朱元璋食后，精神大振，问老婆婆刚才吃的是什么，那老婆婆也是苦中求乐，开玩笑说那叫"珍珠翡翠白玉汤"。从此，这道菜成了朱元璋心头的第一名菜。
