马塞尔·佩蒂奥（Marcel Petiot）1897年出生于距巴黎160公里的欧塞尔市。11岁那年他带着父亲的枪到学校，开枪威逼一个女孩和他做爱。因多次破坏和盗窃，被多家学校开除。一战时他主动参战，却在军队里因偷窃军毯、吗啡等军用物资被捕，再次被送上前线后，他用一颗手榴弹炸伤了自己的脚，获得了伤残抚恤金退伍。退伍后，他在八个月内完成了医学院的学业，获得了医学学位开始行医，从事提供非法麻醉品、堕胎等肮脏业务。他的第一个受害者可能是他的恋人露易丝，邻居们证词说，他们看到马塞尔将一个沉重的大箱子放进车里，此后露易丝失踪，但因为没有直接证据，警察无法指控。
少年时期的马塞尔
后来，马塞尔靠非法行医挣到不少钱，通过雇人诋毁对手成功当选了一个小城市的市长，没多久因贪污城镇资金被迫辞职。此后他移居巴黎，继续干起了买卖毒品、伪造证件的行当。
二战爆发后，马塞尔找到了一个发大财的门道。他自称是法国抵抗运动成员，将自己描绘成令人敬佩的医生。他化名“尤金博士”，声称有手段能帮助犹太人和反对维希政府的人出境，经葡萄牙前往阿根廷或南美地区定居。当然，费用很昂贵，每个人25000法郎。
描绘马塞尔谋财杀人的插画
当帮凶招来逃亡者后，他声称阿根廷官员要求所有进入该国的人先接种疫苗，逃亡者毫不怀疑，却不知马塞尔给他们注射的是剧毒氰化物。就这样，先收钱再谋命，人死后，再取走死者的所有贵重物品，并将尸体碎尸后扔进塞纳河里。
