洪武年间，明太祖规定了官员们的工资标准：
正一品每个月发俸米八十七石，从一品每个月发俸米七十四石，正二品每个月发俸米六十一石，从二品每个月发俸米四十八石，正三品每个月发俸米三十五石，从三品每个月发俸米二十六石……除了发放粮食外，还会按照级别发放对应数量的纸币，但是，需要补充的是，粮食才是他们的主要俸禄。
并且，这个规定一直延续到明朝灭亡，都没有变过。如果，按照朱元璋制定的这个工资标准，其实，明朝的俸禄并没有比前朝低。即使是一个小小的县官，每个月都能领到七石粮食，这足够一家的生活开销了。但是，这种情况并没有维持多久，到了永乐年间，朝廷就开始发不起粮食了。
虽然，纸面上的粮食没有变化，但是，官员实际拿到手的俸米却没有那么多，剩余的全部被换算成了纸币发放。此外，官员还要拿些纸币去市场上换粮食，有时候还不一定能换得到。因为，这时候的纸币是没有价值的，所以，只有粮食最可靠，因为，它可以解决温饱。
