此后的二十多年，博卡萨一直为法国作战，他在战争中表现得很勇敢，获得过多枚法国勋章。也正是他的这些军功，让他获得了高升的机会。
1960年中非共和国成立的时候，博卡萨被法国人派到法国，组建中非共和国的军队，作为法国人扶持的军队统帅，博卡萨的野心日渐膨胀，在1966年发动了军事政变，摇身一变当了新的总统。
当了总统的博卡萨大权在握，他排除了其他所有不利于自己的政党，通过宪法把自己任命为终身总统，国家的各个大型公司，都被博卡萨变成了自己的私产，比如说航空公司、钻石公司等都归属了博卡萨自己所有，很快，博卡萨就积累起了庞大的财富。
可是这却并不是博卡萨欲望的终点。长期在法国服役的经历让博卡萨把法国皇帝拿破仑当作了自己的偶像，他心底一直有个愿望，就是当皇帝，到了1976年，博卡萨认为时机已经成熟，他公然称帝了。
虽然博卡萨的称帝遭到了大家的抵制，他也知道不会有几个人来参加他的加冕仪式，可是博卡萨还是为自己的登基典礼花费了两千多万美金，这几乎是这个小国全国财政收入的四分之一了。
