三国时期，群雄割据，天下大乱，在这个时期，涌现出了许多家喻户晓的名将，如三国第一武将，在虎牢关前睥睨十八路诸侯，阵前斩杀数名将领，三招击退公孙瓒，力敌刘关张三人的温候吕布，亦或是在长坂坡以一把长枪，在八十三万魏军之中七进七出，最终救回少主阿斗和甘夫人的常胜将军赵云。
但实际上，在正史中虽然有十八路诸侯联合讨伐董卓，却没有吕布在虎牢关前，一人一马拦住十八路诸侯，更何况当时的吕布并不强势，其战绩还比不上董卓手下的大将徐荣。而赵云虽然曾在长坂坡救出幼主，但没有七进七出的故事，甚至连追击刘备的人也不是曹操的八十三万大军，而是他手下的骑兵精锐虎豹骑，因此演义不可与正史相提并论。
正史与演义不同，两军交战时基本上看不到两军列阵，双方将领上前单挑的事情。毕竟战事不是儿戏，不能逞一时之勇，更不能让双方大军出工不出力，因此两军的领兵大将，能在阵前斩杀对方将领的人并不太多，能临阵斩杀名将的人就更少了。在《三国志》里，能完成此成就的人只有两个，一人是能在万军之中取上将首级的关羽，另一人则是黄忠。
