朱元璋做了皇帝之后，以雷厉风行的手段整顿了朝堂，清算了大批的开国元勋。朱元璋年纪大了，就立了长子朱标为太子。朱标宅心仁厚，朱元璋怕他镇不住朝堂上的大臣，就杀死了一批大臣。
太子很善良，时常劝阻朱元璋，再说朱标也比较有能力，还是可以镇住朝堂的。但谁知，朱标居然早早病逝了，朱元璋伤心的同时又立皇孙朱允炆做了皇太子。朱允炆比起他的父亲朱标真的是差了太多。
朱元璋眼看自己一天天老去，越发的疑神疑鬼了，总觉得朝堂上的大臣都会勾连在一起，夺走他辛辛苦苦打下来的江山。于是，朱元璋开始想尽办法诛杀文臣武将，为朱允炆扫清障碍。
朱元璋杀完了"可疑"的官员，又把目光放到后宫上。朱元璋老年的时候，非常宠幸李贤妃。李贤妃生得貌美，又很有心计，她还为朱元璋生了一个儿子，就是唐定王朱桱。李贤妃的家世也很显赫，她的两个哥哥，一个娶了公主，另一个是亲吾卫指挥官，是皇帝的亲信。
