当时，雄心壮志的陈友谅学三国的曹操率领60万大军，用巨舰铁锁联营进攻朱元璋，但是被朱元璋用火攻大败之。随后，陈友谅在突围的时候，被飞箭一箭贯穿头颅，当场死亡。陈友谅死后，陈友谅的军队大乱，陈友谅的太子陈善儿直接被生擒，陈友谅的太尉张定边趁夜带着陈友谅的次子陈理逃回了武昌，继位称帝。
不久之后，朱元璋亲征武昌，小皇帝陈理的大将张必先被擒，陈汉军队军心不稳。小皇帝陈理一看不行，在朱元璋使臣的忽悠下，直接选择了投降。就这样在陈友谅死后，他的两个儿子都成了朱元璋的俘虏。
善良的朱元璋
陈友谅的太子陈善儿被朱元璋生擒后，就没有了记载，多半是被朱元璋给杀死了。这是因为在陈理投降朱元璋后，朱元璋对陈友谅的父亲以及兄弟都进行了封赏，但唯独没有了对太子刘善儿的记述，多本是他早已经不在人世了，到底是病死的，还是被朱元璋杀死的，就不得而知了。但是像陈善儿这样一个重要的角色，朱元璋放过去的可能性不大，朱元璋斩草除根的可能性很大。
