我国是一个统一的多民族国家，地域广大，资源丰富。因此，在我国境内划分了许多省市，而且地域过于庞大，使得即便是相邻的省份，文化习俗依然有着较大差距。在我国古代，是根据山川河流，或者是古代国家的形势而划分的州郡，其中较为著名的，比如燕、赵、楚、蜀等地，经常可以在一些小说或者是历史书籍上看见。
但在古时候，就整个中国在经济方面来分，可以依照太史公司马迁的划分来看，那就是分为龙门碣石以北，山东、山西、江南四个地方。其中山东和山西统称为中原地区，在整个中国来看也是北方地区。
这个地方从上古时候，就依托着黄河流域，成为华夏民族的起兴之地。之后经历了许多个朝代，成为了中国最重要的经济地区。然而在东汉末年直到三国时期，北方出现了较大的战乱，因此开始了大规模的人口南移。在这之后，在西晋及隋唐五代时期，一直到南宋时，基本上完成了人口南移。在人口南移的同时，也使得中国的经济重心南移。
