狄仁杰是家喻户晓的历史名人，他生前最高官职是中书令。中书令这个官职在唐朝属于宰辅行列，所以说狄仁杰是一代名相，这种说法是没问题的。既然狄仁杰都位居宰相了，又为什么仅仅是三品官呢？这其中的原因得从唐朝官制说起。
中国历史上每个时期的官制会有所不同，唐朝的官制也有其与众不同之处。唐朝官制实行的是三省六部制，三省指的是中书省、门下省、尚书省；而六部则是指尚书省下属的礼、吏、兵、工、户、刑部这六部。
三省六部是唐朝的实权机构，其中中书省更是全国的政务中枢，中书省长官中书令实际上就是最有实权的官员。狄仁杰是在生前最后一年被武则天任命为中书令，虽然品秩只是正三品，但权力实为百官第一。
