朱元璋一生多子多福，史书记载他的的女儿共16个，最小的女儿是朱元璋67岁那年出生，因朱元璋喜爱，取名为宝庆公主。4年后，朱元璋离世，所有嫔妃都要殉葬，因为公主年幼，朱元璋犹豫再三，临死前赦免了公主的生母张氏，让她把公主抚养成人。等到朱棣继位，公主刚好8岁，亭亭玉立，娴淑聪颖，朱棣夫妻都很喜欢这个亲妹妹。
朱棣发动靖难时，手下有名大将，名叫赵和，勇猛异常，多次立功。一次为了掩护朱棣，深受重伤，不治而亡。朱棣称帝后，感怀他的恩情，就对他的儿子赵辉恩赐有加，并赐予爵位。这个赵辉毕竟年幼，虽然生的英俊，但是从小疏于管教，性情顽劣，多喜欢寻花问柳，甚至强抢民女，朱棣也屡有管束，但是他表面上答应改正，其实效果都不大。
待到赵辉成年，为了报恩，朱棣打算把和他同岁的宝庆公主嫁给赵家为妻，皇后阻止，说赵辉风流之名，满京城皆知，如今要把妹妹下嫁到赵家，不是羊入虎口吗。朱棣思考再三，还是决定促成这桩姻缘，第一为了报恩，第二说不定以公主的威严，能够让赵辉洗心革面，从此走上正途。
