中国的朝代仿佛都有一个三百年定律，说的是每一个王朝都没有办法存在三百年，根据种种来看也确实如此。而明朝也是没有超过三百年，从1368年朱元璋建立明朝，到1644年明朝灭亡，它存在的时间也不过是276年。明朝的开国皇帝跟别人也不一样，朱元璋算是徒手起家的，也是中国历史上唯一一个算得上是真正的草根皇帝，可惜他的子孙终究是败家了。
因为东林党人、阉人、文官集团等种种原因，明朝走向了灭亡。崇祯心里其实十分痛苦的吧，到他手里的时候就已经是一个烂摊子了，但他只能拼死维持。后金的战争跟农民的暴动使得这个诺大的王朝再也支撑不住，1644年三月，李自成带领大军攻进了北京城。崇祯皇帝没有选择逃跑，而是在煤山自杀殉国，明朝真正意义上已经灭亡。
可在明朝灭亡之后很多人依然不愿意相信，崇祯死了，太子跟定哀王不知所踪。史可法一些人就在南京拥立福王朱由崧为皇帝，建立了弘光政权。即使弘光皇帝身亡，还是有人不愿意投降清朝，比如说郑经。还有一个人因为国内逃无可逃，于是带着手下三百多个人去了海外的小岛上，誓不投清。
