本来就是咳血的身体，在一路赶来之后又没有休息，还要费尽心思和洋人陶盘，于是一病不起，但是这下列强坐不住了，他们本来就是想要好处的，而不是想要推翻清政府，所以就提出要赔十亿。李鸿章抱恙和这些人商议，吐血了几次依旧在坚持，最终把金额确定为四亿五千万，这同时也是当时的中国人口总数，洋人就是想要再羞辱他一番。
但是这个时候他也顾不上羞辱的问题了，在征得了慈禧的同意之后，总算把这些人从北京送走了，不过李鸿章也彻底病倒了。自知时日无多的李鸿章写了最后一封奏折，然后就穿着寿衣静静的等待死亡。
上面写的都是他对于未来的担忧，希望慈禧和皇帝能够变法图强，慈禧看了之后十分感动，还说要是再发生不测，就没人能够分担了。她在离开北京之前，被很多大臣都发电报，让他们勤王，但是出现的人只有李鸿章。
