赵匡胤要攻打南唐，李煜一方面做好战争的准备，另一方面也想凭借外交的手段去平息这场干戈。他派徐铉到北宋来，希望能够凭借三寸不烂之舌，劝说赵匡胤回心转意。在小编看来，这个想法和痴人说梦也差不了多少。但是也不能说它是一个昏招，毕竟只派出一个人而已，万一奇迹发生，出现效果了呢？
李煜没有找错人，这个徐铉确实很能说，有雄辩之才。赵普多次请求挑选馆伴（陪同宾客的官员），估计都是被徐铉给干败了。后来赵匡胤找了一个人过去。徐铉又开始发动攻势，跟他谈论。这个人却只在那里答应唱喏，说自己不识字，没念过书。徐铉傻眼了，好像重拳打在软棉花上，对这个人无可奈何。
其实南唐对北宋的态度，就像这次"辩论"一样。李煜对赵匡胤降制称臣、自贬身份；得知北宋在制造军舰也不敢去阻止和破坏；南唐名将林仁肇自告奋勇，趁着北宋攻打其他政权时，攻打兵力薄弱的淮南。林仁肇还说如果失败，就让李煜杀了自己推卸责任，也被李煜拒绝。李煜就是要摆出一副人畜无害、偏安一隅的态度。可是北宋统一天下是大势所趋，也是赵匡胤的夙愿，怎么可能让李煜得偿所愿呢？
