赵匡胤是大宋开国皇帝，在960年赵匡胤带领大军在陈桥驿发动兵变，黄袍加身后带领大军回汴梁开封，逼迫孤儿寡母后周，恭帝柴宗训退位禅让，自己登基为皇帝，建国号宋。赵匡胤发动兵变黄袍加身篡位的方法还是跟一位前辈学习来的，这前辈就是后周开国皇帝郭威。
郭威很小的时候母亲因病去世，全靠姨母抚养成人。郭威18岁的时候，到泽潞节度使李继韬的手下当兵，由于身材高大武艺高强，节度使李继韬非常欣赏，带到身边做亲兵。当兵后郭威的老毛病，喜欢喝酒，打架赌博的毛病还是没有改变，还在身上纹了雀儿纹身（外号郭雀儿），心存侠义好打不平。
西街有一屠夫仗着身强体壮，又略通武艺，在街上欺行霸市欺压良善，号称镇西关。有一天有好事者将此事说给郭威听，这天郭威喝了一点酒后，来到西街找到屠户。让他割十斤肉切成丝，并且在割肉过程中对屠夫找茬地各种辱骂。屠夫知道郭威这人厉害非常怕他，不敢做声。后来郭威又要十斤脆骨要剁成小块，屠夫明白是诚心来恶心他的。实在忍不住了指着自己心窝说："你如果真是英雄就拿刀往这捅"。郭威一听哪里还忍得住，抓起案板上的杀猪刀，一刀过去屠户应声而倒，一命呜呼。郭威不久被抓进监狱，因为得到节度使李继韬庇护，没两天就被放出来。（明朝施耐庵写小说水浒传的时候，把这一段改编移到鲁智深身上。)
