在中华民族浩瀚的五千年历史中，汉民族屡经沧桑但始终屹立不倒，要说起汉族经历的最大危机，当属西晋时期八王之乱导致的"五胡乱华"。
五胡乱华所导致的中原大乱，是历史上罕见的。当时中华大地，战乱四起，百姓颠沛流离，甚至活的都不如牲畜。在匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人部落的残暴统治下，国已不国，人已不人，甚至汉人被当做食物，沦落成"两脚羊"，何谓"两脚羊"呢？
明李时珍《本草纲目·人一·人肉》："古今乱兵食人肉，谓之想肉，或谓之两脚羊。此乃盗贼之无人性者，不足诛矣。
宋庄绰《鸡肋编》卷中："老瘦男子廋词谓之'饶把火'，妇人少艾者，名为'不羡羊'，小儿呼为'和骨烂'，又通目为'两脚羊'。"
