小说中描述的樊城之战，在历史上的确发生过。《三国志•关羽传》载："二十四年，先主为汉中王，拜羽为前将军，假节钺。是岁，羽率众攻曹仁於樊。曹公遣于禁助仁。秋，大霖雨，汉水汎溢，禁所督七军皆没。禁降羽，羽又斩将军庞德。梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏。"《三国志•庞德传》亦称："后亲与羽交战，射羽中额。时德常乘白马，羽军谓之白马将军，皆惮之。仁使德屯樊北十里，会天霖雨十余日，汉水暴溢，樊下平地五六丈，德与诸将避水上堤。羽乘船攻之……为羽所得，立而不跪……遂为羽所杀。"
不过，小说中有两处情节并非历史的真实，而是小说作者的虚构。一是关羽及关平与庞德之间的单挑，二是关于关平的身份。按照小说的描述，关平本是关定之子，被关羽收为义子。但在真实的历史上，关平则是关羽的亲生儿子，而且是关羽的长子。
至于说到关平这一形象在小说中的表现，有一点很容易被读者所忽视，这便是关平的武艺高低。从小说来看，关平不仅力斩曹仁部将翟元，又与庞德这样的猛将单挑三十回合不分胜负，足见其武艺之高强。而魏延则在汉中之战中与庞德也有过一次较量。小说第七十二回载："延弃弓绰刀，骤马上山坡来杀曹操。刺斜里闪出一将，大叫：'休伤吾主！'视之，乃庞德也。德奋力向前，战退魏延，保操前行。"由此可见，在蜀汉将领当中，除了五虎将之外，再也无人的武艺能强于关平。
