1898年9月21日，慈禧太后悍然发动戊戌政变，支持变法的光绪帝被囚，早有预感的康有为、梁启超逃往国外，维新派唯一剩下的只有谭嗣同等"戊戌六君子"。当然，他们不是不能逃，而是不想逃，因为历史上每一个重大变革，总要有人流血牺牲，当谭嗣同决定慷慨赴死的那一刻，他的身后已然卷起万丈波涛。
谭嗣同，1865年出生于北京，10岁那年，他拜在了著名学者欧阳中鹄门下，自此受到爱国启蒙。在学习的过程中，他对传统的"八股文"愈发厌恶，那些锄强扶弱的草莽英雄，才是他的崇拜对象。1895年，清廷签下了《马关条约》，时年30岁的谭嗣同日夜忧愤，他积极奔走呼号，倡导新学，联合志同道合之士实行变法之策。
后来，变法的呼声越来越高，得到光绪帝支持的谭嗣同等人也逐渐走到了慈禧的对立面上。1989年9月18日，慈禧决定动手了，康有为心生一计，他迅速成立了一个敢死队吗，打算挖地道进入颐和园，伺机捉拿慈禧。然而，"敢死队"队长却怂了，康有为无奈，只有请谭嗣同去找袁世凯共商大计。没成想，袁世凯转头就把他卖了，他告诉荣禄之后，慈禧于21日就宣布临朝训政。
