然而在这危急时刻，朱元璋的船只却出现了问题，不知道是驾船士兵太过紧张还是因为什么原因，这个船直接搁浅走不动了（舟胶于沙，不得退，危甚），这个时候朱元璋身边的大将仅有陈德一人，他奋力阻挡张定边，张定边命随行的军士朝着朱元璋放箭，陈德用自己的身体当作盾牌，中了9箭后晕厥，但依然挺立在朱元璋身前不倒下。
最后还是常遇春及时赶到，一箭射中张定边将其惊退，才保下了朱元璋一命，而陈德也立刻得到了妥善的治疗，身体恢复如初，继续为朱元璋南征北战，于洪武3年被封为临江侯，后来他在洪武11年因为箭疮复发而病逝，他的儿子陈镛继承了临江侯的爵位，陈镛战死沙场后，由陈德的孙子陈子善继承这个爵位。
只是到洪武23年的时候，韩国公李善长被举报与胡惟庸一案有关，朱元璋下令彻查，最终竟然查出了陈镛也参与了胡惟庸谋反的事件之中，于是下令将临江侯府抄家但是留下了陈子善的性命，陈子善还不服气去质问朱元璋，朱元璋说："若非为报陈德之恩，临江侯府早已满门灭绝，朕固不忍见陈德无后也！"
