翻开拷问史，在众多关于拷问器具的记载当中，以人体形状为模型製作的器具最多。这种器具往往都有左右对开的两扇门，门裡面装置有尖锐的钉子，一关上门，裡面的人就会体会到铁钉刺穿身体的疼痛。在这类刑具中最为有名、而且不得不提的就是德国的『纽伦堡铁处女』，其塬物已在1944年的空袭中被毁。
铁处女图片
根据网易歷史报导，由于史书中对该种装置的使用情况记载得不是很多，所以很难判断这种刑具的存在是传说还是事实。因为关于拷问的史料文献都是以19世纪的研究为基础，而当时的研究受浪漫主义思想和民间传闻的影响较深。而有关『铁处女』使用的记载很少，从1515年8 月15日第一次使用该装置起，只有几十年的时间。当天，法官把受刑者关入『铁处女』中，门只是『稍稍』地关了一下：『钉子尖锐的前端慢慢刺入了那男子的身体，先是手腕，然后是脚等其他几个地方，接着是小腹、胸、膀胱和局部肌肉，接下来是眼睛、肩膀和臀部。看上去虽然很疼，但还不至于立刻要了犯人的命。这期间那男子不停地发出凄惨的叫声，显然他非常痛苦，就这样连续哀号了两天他才死去。
