三国演义的成功在一定程度上几乎替代了三国志等一些正史对三国的介绍。特别是三国中的一些武将，如关羽、张飞、赵云、马超、黄忠等，几乎被神话，上面几位也被称为五虎上将，他们的威名在三国演义中是不可替代和超越的。
要评价五虎和五子哪一边更厉害，那要分来说。首先讲下三国演义中，作者罗贯中对于五虎的描写主要体现在个人的勇猛、胆略、武艺等，万军从中取敌将首级，如探囊取物般简单。整个三国演义对关羽等人的描写基本都是围绕这个前提的，像比较出名的如：关羽千里走单骑，过五关斩六将，赵云七进七出长坂坡等，都是这样的例子。
