在秦朝统治末期，中国又陷入了战争之中。刘邦本来是个小人物，但是有能臣辅佐，使他打败了西楚霸王项羽，建立了西汉王朝。之后他带兵攻打匈奴，却被困山中，从此以后，刘邦只能跟匈奴和亲，直到汉武帝时期。
刘彻登基后，史称汉武帝。在他的治理下，汉朝达到了前所未有的强大，同时他的麾下又有很多著名将领，比如卫青和霍去病等。在攻打匈奴的过程中，他还出征其他国家，有力要争天下霸主之位。因为他的励精图治，人们觉得他的功绩可以和秦始皇相提并论，于是将他们合称为"秦皇汉武"。为了巩固自己的政权，他听取了董仲舒的建议，尊崇儒家，让中国在整整两千年间都受到儒家思想的影响。
人无完人，即使是这样英明神武的汉武帝，在晚年的时候也被奸臣蒙蔽，害死了皇后卫子夫和太子刘据。虽然后来他发布了罪己诏，可是他的过错已经无法挽回，他再也没有立太子。当他去世之前，将八岁的刘弗陵立为太子，又赐死了自己的妃子赵婕妤，当时很多人都觉得汉武帝行将就木，已经糊涂不清了，可是后人发现，他的举动十分果决英明。
