公元755年12月，安禄山造反；公元757年1月，安禄山被刺身亡。
按照擒贼擒王的逻辑，这时候安禄山的叛乱应该结束了。因为始作俑者安禄山被杀，叛军群龙无首，所以要么主动投降、要么灰飞烟灭。但是，安史之乱却持续了八年之久，到最后也没彻底平定。
安禄山有继任者，所以叛军并未遭遇斩首困局。
安禄山被刺身亡，安庆绪顺利继位；安庆绪被杀身亡，史思明总揽全局；史思明再遭刺杀，史朝义继续造反。史朝义兵败自杀后，叛军确实没了总揽全局的领袖，但却演化成了一条四头蛇。田承嗣、李怀仙、李宝臣、薛嵩等四名安史旧将，分领所部、继续分庭抗礼。面对这条四头蛇，大唐朝廷一个头也消灭不掉。最后，只能以一种妥协绥靖的方式，结束了这场耗时八年的大叛乱。
