▲明代锦衣卫剧照
明武宗朱厚照继位后，身边有八个亲信太监，全都身居内廷重要职位。其中马永成掌管东厂，谷大用掌管西厂，最受宠信的大太监刘瑾因与两人有矛盾，虽身居司礼监掌印太监之位，却难以指挥东西二厂，因此无法掌控朝局。思来想去，刘瑾于是向明武宗请求设立新的特务机构，这就是知者甚少的"内行厂"，别名为大内行厂，又叫内厂、内办事厂。虽然名气不大，但内行厂的监督权力却更大，不仅能监督朝野臣民，就连锦衣卫、东厂、西厂也在其监督范围之内。
▲明武宗朱厚照朝服像
因此，锦衣卫跟东西两厂都对内行厂的人非常忌惮，只能选择乖乖听命。朝廷官员见到内行厂的人，更是吓得主动磕头下跪，生怕惹其不快就被构陷丧命。手握内行厂后，刘瑾的个人权势也达到顶峰，时人称他为"立皇帝"，称明武宗为"坐皇帝"。再往后，刘瑾大肆收受贿赂，专权行径使得朝政混乱、百姓困苦。平定安化王叛乱后，大太监张永借献俘之机，向明武宗揭露刘瑾罪行，刘瑾被武宗下狱问罪，内行厂也随之撤销，从此不再复设。
参考资料：
《明史·刑法志》《明武宗外纪》
