唐朝是中国历史上国力最为强盛的时期，特别是太宗、玄宗在位时，更出现了盛世局面。不夸张的说，当时的大唐以其灿烂的文化、繁荣的经济傲立于世界东方。在这种强大的国力背景下，许多藩国纷纷派使者进贡宝物。因此，唐朝国库所收藏的宝物可为历代之最。然而，其中的一只玉杯却引发了一场战争，这究竟是怎么回事呢？
事情还要从公元742年初说起，西域属国进贡了一条玉带。玄宗特别喜欢带子上光彩夺目的五色玉石，于是派人去国库中寻找其他五色玉制成的珍品。结果把库房翻个底朝天，就找到了一个五色玉杯。此事让玄宗感到很没面子，因此龙颜大怒，立马派使者快马加鞭前往西域，质问各藩国为何进贡的五色玉如此之少。
没想到西域诸国却对使者说了另一番隐情，原来他们进贡的五色玉其实并不少，但是在半路上都被小勃律给打劫了，所以送不到大唐。这里说的小勃律不是劫匪，而是一个西域小国，它正好处在西域通往大唐的交通要道上。
