杨王妃一定在唐玄宗面前美言几句，杨国忠才能替唐玄宗办事。不过杨国忠和唐玄宗交好的原因不仅仅是因为他送的那点东西，而是他们有一个共同的爱好"樗蒲"。当时，这种游戏非常流行。此外，杨国忠生来就是一个小混混，他口才很好，很会看人的脸色办事。他先被任命为金吾兵曹参军，几乎有自由出入宫殿的权力，并在没事时还可以和玄宗玩玩樗蒲。
由于杨国忠的精明和能力，唐玄宗非常欣赏他。他很快被提升为监察御史，还被提升为校度支员外。在不到一年的时间里，杨国忠就经历了15个职位。杨国忠替玄宗出主意，州县的谷物和布料应该以货币形式出售，而租金和地方税也应该以货币或布料的形式出售，并送往京城充实国库。
次年，唐玄宗召见朝廷官员视察国库。当他看到硬币和货物堆积的像山一样高，他非常高兴，并命令杨国忠负责朝廷的重要事务和财务。
杨国忠的原名叫杨钊。也就在这时唐玄宗认为他是不可多得的人才，才给他赐名"国忠"。752年11月，李林甫死后，杨国忠成为宰相，并同时担任了40多个职位，在朝廷和民间都有权力。杨国忠依靠唐玄宗的支持对公卿以下的官员发号施令。官员们都害怕他，同时也有许多和他作对的人。
