虽然有官衔，但是他们的品阶并不高，历史上执掌宫廷医事的长官，如历代的典御、奉御、院使（相当于太医院院长）等均不过是四、五品官，普通御医更是只有七、八品左右。
唐宋后，皇宫设立了专门的太医院，太医署等等机构，专门负责皇亲贵族，后宫嫔妃的身体状况。
在后宫之中，嫔妃宫女居多，为了避免私通现象的发生，只有被阉割过后的太监，才能够任意出入后宫。那么一旦后宫嫔妃生病，太医也会频繁的进出后宫，难道皇帝不担心出现妃嫔与太医私通的现象吗？
皇帝当然不担心，太医可不是谁都能够当上的，他不仅仅要医术高超，人品也要过关。太医的选拔是通过地方官员考察，直到地方官员确认了这个人的品德以及医术，并且还包括当地百姓的赞誉。通过这些流程，太医才会被举荐到皇帝面前。
