在东西方古代交通史上，河西走廊并不是从中亚进入东亚的最理想选择。相比北方的七河流域和草原地区，这里的道路更加狭窄，通行速度会更加缓慢。然而在1405年，中亚之王帖木儿却选择了从这里进军。准备带着庞大的军队，通过河西走廊。
这种看似并不十分合理的路线选择，是基于什么因素产生的呢？
帖木儿东征明朝时的路线选择，就是从费尔干纳盆地进入西域。再从河西走廊进入甘肃，攻打明朝边境的嘉峪关。沿途会经过于阗、喀什、吐鲁番和哈密等地。虽然理论上他还有一条北线可走，但政治因素与他的身体状况都决定了只能选最近的路线东征。
