这里所讲的"卖"有两种含义，一种是直接去到青楼，做红尘女子来维持生计；另一种就是卖艺，这种比前面那个卖好多了，毕竟是靠着自己的努力来换取，而且在古代那种男尊女卑的社会里面，女子常常受到道德的枷锁，比如三纲五常等，将贞节看得比生命还重要。在历史上就有这样的例子，比如满清贪官王亶望，他被抄家之后，他的一个小妾就直接去青楼卖身来维持生计，最后还勾搭上了清朝最大的贪官和珅。
其次就是卖给地主做奴仆，虽然同样是奴婢，干的活可是天差地别，普通地主怎么能跟王公贵族相提并论，通常这些沦为地主家奴仆的女子，干着最重的活，还饥寒交迫，一辈子都要背负着贱籍，永远不能嫁给普通人，只能嫁给和她们一样的奴仆，世世代代做牛做马，为奴为仆。
在古代，女子的地位本来就比男子低贱，而这些沦为女婢的女子，其地位更是低人几等了，甚至她们都没有人身自由，并且还要受尽他人的压迫，而这些被罚为奴婢的女眷们，其一生都得听从新主子的安排，甚至还会被羞辱。对于这样的遭遇，她们又做错了什么呢。
至于为什么犯官女眷下场都这么凄惨，其实这是和古代的男尊女卑有关，古人认为女人是依附于男人存在的，男人发达时，她跟着享福，男人落难后，她自然也要跟着受苦。
