关于明朝，有一句这样的评论："三代以下，得位最正"。因为明朝不是在内斗的基础上建立的，而是收拾旧山河、复中华文化，所以后世评价极高。
朱元璋大败元朝之后，残余的元朝势力逃回蒙古，建立了北元；朱元璋又派兵驱逐北元势力，最出名的莫过于大将蓝玉指挥的捕鱼儿海之战，把北元小朝廷的编制都给打散了，此后黄金家族丧失了在草原中至高无上的地位，蒙古四分五裂，分为鞑靼、瓦剌和兀良哈等部落。
朱棣的时代，先后五次北伐，对各部落造成严重的打击。在后世俘虏了明英宗朱祁镇的瓦剌，此时根本不敢正面撄明军之锋，只知逃窜。此时的明朝已经不把蒙古各族当做强敌了。
然而，野火烧不尽，春风吹又生。蒙古对中原的大规模进犯是没有了，但时常骚扰边境。
