由于近些年来有关明朝的影视剧也非常多，所以我们对明朝的一些历史也并不陌生，相较于清朝皇帝的勤政，明朝的皇帝却大多都性格鲜明，而且怪癖的行为非常的多，比如嘉靖、万历等皇帝，当然明朝的衰亡，也和这些皇帝贪图安逸有很大关系，但明朝呈现衰颓之势，却要从明中期开始说起。
土木堡之变可以说是造成明朝中期衰颓的重要原因之一，要知道明英宗继位之时，实际上继承的是一个大帝国，国力强盛，北方的蒙古也经过朱元璋、朱棣时期的多次北伐，差不多偃旗息鼓，至少是以明军强悍的实力，蒙古人想要重新打进来，那基本上是不可能。
但明英宗宠幸宦官王振，坚持率领明军精锐主力出击也先大军，结果在土木堡中伏，明军自朱元璋时代就建立起来的强大军队，在这一战中飞灰湮灭，朱祁镇本人被俘，差一点就成了宋徽宗第二，甚至于连当时的北京城也差点被攻破，好在有于谦率领明军成功的防守了北京城，不然大明的江山只怕在这一瞬间就要完了。
