在隋朝建立以前，中国经历数百年的动荡，百姓饱尝了战乱之苦，期间，虽然也出现一些雄才大略的君主，但仍无法结束这战乱不断的时代，直到杨坚的出现， 这一动荡的局面才得以改变。
公元581年二月，北周柱国大将军、大司马的杨坚接受周静帝的禅位，建立隋朝，史称"隋文帝"。在隋朝建立之初，隋朝尚没有统一全国，南方的陈朝和位于江陵一隅之地的西梁。
开皇七年（590年），杨坚废西梁后主萧琮，西梁亡。第二年，杨坚派杨广出六合、杨俊出襄阳、杨素出永安，共五十一万大军，三路伐陈。开皇九年，隋军攻入陈朝的都城"建康"，活抓陈朝皇帝陈叔宝，陈朝灭亡。
